擱淺，日未升而月已落

本來只是想關閉Blog幾天整理先前的遊記分類；就這麼著，幾個月就悄悄的過去了，萬事待興，百廢待舉...光陰飛逝，感覺一事無成卻又無比忙碌。
然後，送走了冬天，迎來了春天還有無數的龍捲風；2011年五月，再過20天，我就要拿到這兩年在米國大冒險旅程的休止符：畢業證書；然後再過26天，我就要回家了。

對未知的未來，有恐懼、有期待、有害怕。
用力的吸了一大口氣，我轉身向前邁進。我知道我是幸福的人，被那麼多人愛護著。所以更有勇氣與力量向前飛。
在台灣的最後一夜，心中充滿感謝。謝謝在我生命中出現的每一個人，陪著我一起走到這條路上。

因為他比我更瞭解我自己，而且總是先一步的呈現出來。在他面前，我就像是個後知後覺的人。
不去想即將來的別離，不願意承認的焦慮、不去提起對未知的恐懼，我的蕁麻疹都幫我呈現了。
這兩個禮拜完全就是像急性期般的爆走，打了兩支針劑了。還是壓不下來，而且還有後勢看漲的走向。
所以意外把IPOD重新洗的空空的，我會抓狂的原因除了過去的回憶跟心境的歌曲不再了；最主要的就是因為我現在最需要的就是時間，我已經沒有時間了，還得要去一首首的把他抓回來，我怎麼不會爆走？

端午節前夕請了一天假，回去豐原整理我從台北寄回去的十箱東西。
然後寫了很詳細的交代手冊給老娘， 深怕有什麼講不清楚，她會無法處理任何事情。
忙碌的處理一些事情，讓我完完全全就沒有把「七天後就要出發了」跟「這是我出發前最後一次看到我媽」這兩件事連結起來。
直到上火車前的最後一刻，才總算勉強把所有的事情就定位；本來講好帶我媽去喝星巴克免費的咖啡跟摩斯免費的漢堡，也變成火速外帶版。衝至火車站時，離火車到站還有三分鐘，別說坐下來吃東西了，我連陪她多講一句話的時間都沒有。

 
我的離職在即，這件事眾所皆知，卻又如此隱諱。照往例，離職的同事都可以獲得科室全體同仁的紀念禮物一份，以資紀念這個同仁對科室的「鞠躬盡瘁」。
上上個同事退休，得到了他最喜歡的黃金；上個同事職代期滿閃人，得到夢寐以求的手機一隻。至於我...這又是另一個故事了。
我考上公費還沒申請學校之前，看著同事拿著新手機，我也跟著湊熱鬧的大喊「那我出國請給我大同電鍋跟美金好啦」，大家笑鬧著。

前言：
在我準備出國留學的這段時間裡，我一直很喜歡「最後一堂課」的作者Randy Pausch教授所說的一段話：

Brick Wall are there for a reason :this wall not keeps us out, they let us prove how hardly we want things.

我知道這個版上神人很多，所以我想我的分享，只是希望給那些對自己沒信心、對出國這條路很遲疑的人一個鼓勵，如果出國唸書真的是自己所選擇的路，那就不要讓金錢、考試成績、GPA等等的，成為限制你逐夢的理由跟藉口。我一直都是從事全職的工作，在申請的路上就是爬文跟請教同學，也沒有找代辦。所以我相信只要有心，一定可以實現出國的夢想。

Program: Master of Social Work

Admission:
Washington University in St. Louis (with 10,000 funding two years) 2/19 e-mail
Columbia University 3/7 e-mail

Rejection:
SUNY, Albany 2/6 系統顯示
NYU, 3/26 e-mail

Pending:
CUNY, Hunter College

Decision: Washington University

Background:
NTUFinance轉NTUSW畢（無降轉無延畢）

GPA:2.8X(all)/3.26(major)/3.4(last 60)

Test Score: 6X （七戰之後最高的一次XD，我也搞不懂為何會這樣）

Work Experiences:
Medical Social Worker for 3 years（正業）
無數的兼職：逐字稿、監考人員、宿舍工讀生、郵局派信...
實習：醫院社工室、精神科社工室、IBM intern.

Honors/Awards:
Ministry of Education Fellowship for Studying Abroad, 2007
National Taiwan University Special Education Student scholarship, 2005
Zheng, Feng-His Culture and Education Foundation Scholarship, 2003
Technical College Cup Bridge Skill Competition Female Group, Champion, 2001

Recommendation:
3 for school professor
1 for boss

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出國唸書這件事好像自有我記憶以來就一直都出現在我父親的口頭上，當時年幼無知的我也好像以為人生規劃就是這樣了。

接下來的劇情很八股，高中時期父親工作失敗、父母離異；我開始過著一個人在外地求學的生活；直到我上大學後家中經濟狀況仍沒有好轉，我開始負擔自己的生活費及就學貸款，過著一邊求學一邊打工的日子，全盛時期曾經除了上課外，我一次兼了五份工作；也曾有那種口袋裡只剩下50元要過三天，同學中午一起找吃午餐，只能揮揮手說自己有事，其實是因為沒錢和她們一起吃飯。學業成績在轉系後，靠天分跟些微的時間，只能維持一直有進步的空間，但是要完全投入，是真的沒辦法。死命的修課花三年讀完四年的課程，只怕延畢還要多付一年的學費。

但就算日子過程這樣，我父親還是對我說：壞日子總會過去，以後一定要出國唸書啊。

結果在大四下學期，當其他的同學在努力準備研究所考試、公職考試的時候。我突然發現不知自己何去何從。曾試著找老師幫我寫出國的推薦信，但當時被老師拒絕了。老師對我說：你錢的事情搞定了嗎？你這樣子的狀態我沒有辦法幫你寫推薦信，等你準備好了，我一定幫你寫。

準備好？那是什麼時候？當時的我真的不明白。

我第一次覺得因為家境因素，我被「剝奪」了出國的權利；為什麼沒有錢的人不能出國唸書呢？當時我也埋怨我的父親，為什麼幫我建築一個出國唸書的夢？最後沒有能力幫我實現他呢？因為現實經濟考量，我只好在畢業前找好工作，一拿到畢業證書就去上班了。當時心底最大的恐懼是：我還有回到學校讀書的一天嗎？

我在第一份薪水比較高，但是很辛苦的工作花了半年的時間償還完畢我的就學貸款之後，我換到了第二份薪水比較少，但是可以有餘力思索及準備自己的人生規劃。我知道自己還是想出國唸書，父親的期望其實也是自己的夢想。如果家人幫不上什麼忙，我就靠自己。

當然一路上我一直跌跤，可是我唯一做的事情就是：繼續走下去。

錢的事情搞不定，我就想辦法找錢去。我考了兩次的教育部公費留學，總算在第二次考取；之後和教育部要簽訂合約，也遇到了困擾：我需要保人，但是我家人的收入，都不到教育部要求的六十萬年收入。（我連自己的年收入也沒有六十耶），後來終於有遠親願意幫忙。

在設定申請學校的部分，我知道我一邊工作一邊唸書，無法兼顧的好；所以一開始我就捨棄了所有需要GRE以及托福要100分以上的學校；我也知道我可能無法負擔多所學校的申請費跟沒時間去寫Essay，所以我一開始就設定了只申請五所學校的目標。然後確認這些學校所需要的托福成績，以及所需要的申請資料、推薦信等。我開始準備。

然後我一直搞不定我的托福。從我開始挑戰托福，實際上離我最好的成績（6X分），我已經進步20多分了，但是離學校要的標準，還是像天一般的遙遠（最高的只要求91分，最低的要求78分）。

但我還是完成了我的申請表，並且把他送出。就算我還是在持續的考托福中。

推薦信的部分，我找了三個學校教授跟現在的老闆。當初那位拒絕我的教授，也是其中之一。

當然我中間也有一時氣餒，很想找代辦幫忙；但是當代辦聽到我的托福成績跟我想申請的學校後，他滿不以為然的叫我先把托福考好吧！而當我知道我五所學校他就要收我兩萬五之後，我就想說好吧～我咬牙撐著，也就等於是賺了兩萬五哩！

我認為在自己撰寫Essay回答學校所提出的問題時，一部份也是重新在檢視自己為什麼自己要走上這條路，以及重新整理這些年的工作經驗中的所學。雖然我的在校成績跟托福不好，但是如何讓學校看到除了這個之外的部分，也是要努力去呈現的。在這個準備過程中，我也重新認識了自己，其實也對自己更有信心。

在申請的過程中，只有Albany直接沒有任何理由的拒絕了我（我想還是托福因素）。
Columbia有來信告知我TOEFL too low，除非我重新考試，不然她們不會受理我的申請。但是在失聯一個月，她們突然錄取我了。NYU是我申請中唯一紙本送件的學校，也是從頭失聯到尾，最後發了拒絕信給我。CUNY還在受理中，不過應該也不會考慮了（因為我簽證跟機票都處理好了）

說真的我對於不用再工作擔憂經濟生活，回歸學生身份，比起出國本身還要期待呢！（之前曾不斷在想，如果在給我一次機會，我一定會好好把握可以學習的光陰，不會再打混了XD）

謝謝這個版提供的諸多訊息，也謝謝不斷給我打氣的好友、同學們。最後謝謝最愛我的上帝，謝謝你一直帶著我走下去：）

註：原始版其實X是不存在的，但是我實在是太害羞了，還是算了吧XD

2006

古人所云果然不假，便秘之後就是無止境的洩洪。
在火速寄出最新的財力證明後，我就化身成在苦苦等候的「望夫崖」，只怕申請簽證的DS-2019再遲一點，我就趕不及預定的離職日及通知教育部啟程的事宜。
只是幾次禮貌的去信詢問，得到的回應都是：
Your DS-2019 documents should be available any day now.  I followed-up with OISS last week and was told that your documents are being finalized.

因為辦美簽在即，而我之前的舊護照不知道跑去哪逍遙了(我娘說她沒有，我爹說不在他那，到底在哪哩?)，結果就只能跑一趟內政部入出國及移民署辦一張所謂的"入出國日期證明書"了。
到了廣州街15號，門邊的指示很清楚，我就直接往B1的34號櫃檯前進。填了申請表、抽了號碼牌、交了一百塊。不到一分鐘，我就拿到一份所謂的證明書了。
很可愛的證明書，上面只有幾串你出境跟入境的日期，其他啥米都沒有，完全不拖泥帶水。頓時，就像掉進了時光隧道一樣，記憶中很模糊的回憶，就通通都回來了，很像在看光陰的故事啊!!!

高老爹的計畫是在我出國前練上三次車。我們的共同的想法是:在台北開車實在是一件可怕的事，所以這次練車的路線，老爹就決定從淡水的淡金公路出發，往金山萬里前進，最後從基隆回台北。他做這樣的決定很簡單:因為那邊路比較大條。
可是他完全忘記了(可能離青春時期太久啦)，昨天是禮拜六，而那條路上充斥著景點!!!
所以當開到淡金公路後，雖然路是很大條沒錯啦!可是也充斥著車子與機車。成群一起出遊的機車，就在我車子的附近穿梭，我爹一直在我旁邊叫小心，也害我整個人緊張。因為我顧左就會忘記顧右，他在旁邊一叫，我就很緊繃，搞的握著方向盤的手很僵硬，所以整個人到最後是很酸痛的。
我們一路沿著淡金公路開，昨天的天氣很好，海藍藍的很美麗，不過當新手司機很辛苦啊~都目不斜視的，深怕漏了啥路況沒看到的，只能慶幸當我青春的時候，就已經跟Anita騎機車走過這些地方了，所以沒看到風景不會有太大的遺憾，也還好因為騎過，所以對於大概的路況心裡比較有數，所以開一段之後，就比較抓到手感了。

對於美國市立或州立教育機構的辦事效率真的有點傻眼，2月初發給我好人卡的學校，說會寄書面通知給我，結果到現在還沒收到。至於美食大師鍾同學大力推薦的這所獵人學院，在我2月初丟了申請，付了所有學校裡面最貴的申請費：125美金之後，從此失聯至今，整整兩個月。線上系統完全沒動靜到我一度認為，我是不是遇到了詐騙集團了？
直到昨天，就在我早就將這所學校拋之腦後，連機票都快訂了的時刻，突然他來了一封信，一封偽裝成好人信的通知...
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